Zodiak-Schmerle, Mesonoemacheilus cf. tringularis (Zodiac loach spotted)

Herkunft der Zodiak-Schmerle (Mesonoemacheilus cf. triangularis)

Die Zodiak-Schmerle stammt aus den klaren, sauerstoffreichen Bächen der Westghats in Südindien. Dort lebt sie bevorzugt in Fließgewässern mit felsigem Untergrund, strömungsstarken Zonen und sandigen Abschnitten. Die Tiere sind an diese Lebensweise optimal angepasst und zeigen eine auffällig kontrastreiche Musterung aus Linien und Punkten, die an Zodiak-Symbole erinnert – daher auch der geläufige Handelsname „Zodiac Loach“. Die genaue Zuordnung ist noch nicht vollständig geklärt, weshalb sie wissenschaftlich als Mesonoemacheilus cf. triangularis geführt wird.

Zodiak-Schmerlen im Aquarium

Diese Schmerlenart ist lebhaft, neugierig und bodenorientiert, zeigt aber im Vergleich zu vielen anderen Flussgrundeln ein deutlich ruhigeres Sozialverhalten. Eine Haltung in Gruppen ab drei bis fünf Tieren ist empfehlenswert. Die Tiere besetzen gerne Revierbereiche unter Wurzeln oder zwischen Steinen, zeigen jedoch untereinander keine ernsthaften Auseinandersetzungen. Bei passender Einrichtung sind sie sehr gut mit anderen friedlichen Arten kombinierbar.

Passende Wasserparameter

Die Zodiak-Schmerle bevorzugt klares, gut gefiltertes Wasser mit leicht saurem bis neutralem pH-Wert (6,5–7,5) und mittlerer Gesamthärte. Eine Strömungspumpe oder starker Innenfilter wird empfohlen, um den Bachcharakter nachzuempfinden. Hoher Sauerstoffgehalt ist für die Vitalität entscheidend.

Haltungstemperatur

Optimal sind Temperaturen zwischen 22 und 26 °C. Die Tiere vertragen kurzfristig auch kühlere Temperaturen, zeigen sich aber bei stabiler Wärme aktiver und farbintensiver. Eine gute Belüftung und möglichst geringe Temperaturschwankungen sind vorteilhaft.

Die Beckengröße für Mesonoemacheilus cf. triangularis

Ein Becken ab 80 cm Länge bietet ausreichend Grundfläche für mehrere Exemplare. Wichtig sind zahlreiche Verstecke, Sichtschutz durch Wurzeln und Steine sowie ein möglichst freier Bodenbereich für das natürliche Suchverhalten. Der Bodengrund sollte sandig oder feinkiesig sein, scharfkantiges Material ist ungeeignet.

Bepflanzung

Die Art benötigt keine üppige Bepflanzung, profitiert aber von randlich gesetzten Pflanzen wie Cryptocorynen oder Vallisnerien. Wichtig sind offene Zonen zur freien Bewegung. Auch Moose oder aufgebundene Anubias auf Holz ergänzen das Layout sinnvoll, ohne das Revier zu stören.

Das Futter für Zodiak-Schmerlen

Zodiak-Schmerlen weiden aktiv Biofilm und Aufwuchs von Steinen ab. Im Aquarium nehmen sie Frostfutter, Futtertabletten mit pflanzlichen Anteilen, feines Granulat und überbrühten Spinat gerne an. Für Abwechslung sorgen feine Lebendfuttergaben wie Cyclops oder Artemia.

Geschlechtsunterschiede

Männchen zeigen meist deutlich verlängerte Strahlen an Rücken- und Schwanzflosse, während Weibchen kräftiger und rundlicher erscheinen – besonders zur Laichzeit. Bei adulten Tieren lassen sich die Geschlechter gut im direkten Vergleich unterscheiden.

Die Zucht von Mesonoemacheilus cf. triangularis

Eine gezielte Nachzucht ist im Aquarium bislang nicht dokumentiert. Wahrscheinlich handelt es sich um Freilaicher mit saisonal ausgelöstem Reproduktionsverhalten. Beobachtungen deuten auf versteckte Eiablagen zwischen Steinen oder Wurzeln hin. Weitere Studien zur Fortpflanzung stehen aus.

Die Endgröße von Zodiak-Schmerlen

Mit bis zu 8 cm Körperlänge gehört die Zodiak-Schmerle zu den mittelgroßen Flussgrundeln. Die Tiere sind kräftig gebaut, aber sehr beweglich. Ihre Aktivität konzentriert sich auf den Bodenbereich, gelegentlich sieht man sie auch an senkrechten Flächen.

Vergesellschaftung mit Zwerggarnelen

In gut strukturierten Aquarien mit reichlich Moos, Wurzeln und Verstecken ist eine Haltung mit adulten Zwerggarnelenarten möglich. Junggarnelen sollten Rückzugsmöglichkeiten haben. Ruhige Beifische wie Salmler oder kleinere Bärblinge ergänzen das Besatzkonzept ideal.