Skalar „Santa Isabel“, Pterophyllum scalare

Herkunft von Skalar „Santa Isabel“ (Pterophyllum scalare)

Der Skalar Pterophyllum scalare ist im Amazonasgebiet zuhause, mit Nachweisen vor allem aus Brasilien, Kolumbien, Peru, Guyana und Französisch-Guayana. Bei „Santa Isabel“ handelt es sich nicht um eine eigene Art, sondern um eine nach ihrem Fundort benannte Form: Gemeint sind Tiere vom oberen Rio Negro rund um die Stadt Santa Isabel do Rio Negro im brasilianischen Bundesstaat Amazonas. Der Rio Negro ist ein klassischer Schwarzwasserfluss. Sein Wasser ist durch Huminstoffe teefarben, nährstoffarm, weich und sauer, und genau an diese Bedingungen sind die Tiere dort angepasst. Die Form fällt durch einen hohen, seitlich stark abgeflachten Körper und lang ausgezogene Flossen auf. Typisch ist ein rötlicher Farbton auf dem Rücken, der sich bis in die Rückenflosse ziehen kann, dazu bei erwachsenen Tieren oft eine teilweise rot gefärbte Iris. Die Gitterzeichnung in Schwanz- und Afterflosse hilft, sie vom echten Altum-Skalar zu unterscheiden. Im Handel wird sie gelegentlich als „Santa Isabel Altum“ bezeichnet. Das ist irreführend, denn Pterophyllum altum stammt aus dem Orinoco-Einzugsgebiet und ist eine eigene Art. Innerhalb der Gattung gelten derzeit drei Arten als anerkannt: Pterophyllum scalare, P. altum und P. leopoldi. Die Santa-Isabel-Tiere gehören zu P. scalare. Ob einzelne Tiere im Handel Wildfänge oder Nachzuchten sind, lässt sich allein am Namen nicht erkennen.

Vergesellschaftung

Skalare sind gesellige Buntbarsche und fühlen sich in einer Gruppe von mindestens sechs Tieren am wohlsten. Aus einer solchen Gruppe finden sich später oft von selbst Paare zusammen, was meist stabiler ist als ein künstlich zusammengestelltes Paar. Innerhalb der Gruppe bildet sich eine lockere Rangordnung mit Imponieren und kurzen Scheinangriffen, ernsthafte Verletzungen sind bei ausreichend Platz und Sichtschutz eher die Ausnahme. Zur Laichzeit verteidigen die Paare ihr Revier deutlich energischer, dann braucht es Ausweichraum. Gut passen friedliche, ähnlich große Begleiter, etwa größere Salmler, ruhige südamerikanische Zwergbuntbarsche oder Buntbarsche der Gattung Heros sowie Panzerwelse und Harnischwelse am Boden. Sehr kleine Fische wie Neonsalmler können bei ausgewachsenen Skalaren als Futter enden. Flossenzupfer wie Tigerbarben und sehr hektische, aufdringliche Arten stressen die langsam schwimmenden Tiere. Junge Tiere im Größenbereich von 8–10 cm sind zunächst noch vorsichtig und profitieren von ruhiger Gesellschaft und Rückzugsmöglichkeiten.

Passende Wasserparameter

Die Form stammt aus weichem, saurem Schwarzwasser. Im Aquarium gelten als Richtwerte ein pH-Wert von etwa 5,5 bis 7,0, eine Gesamthärte von grob 2 bis 10 °dGH und eine niedrige Karbonathärte. Je weicher und saurer das Wasser, desto näher liegen die Bedingungen am Naturstandort, was besonders bei Zuchtversuchen und für die Farbentwicklung hilfreich sein kann. Seriöse Quellen nennen hier etwas abweichende Spannen, deshalb sind die Werte als Orientierung zu verstehen. Wichtiger als eine exakte Zahl ist ein stabiles, sauberes Wasser: Nitrat niedrig halten, Ammonium und Nitrit müssen null sein, und regelmäßige Teilwasserwechsel sind Pflicht. Wasserwechsel bitte temperiert und in der Härte angepasst durchführen. Huminstoffquellen wie Seemandelbaumblätter, Erlenzapfen oder Wurzelholz können das Wasser leicht abpuffern und färben. Bei Neuzugängen empfiehlt sich eine langsame Anpassung an die Wasserwerte des Beckens.

Haltungstemperatur

Für diese Rio-Negro-Form eignen sich Temperaturen von etwa 25 bis 29 °C, mit einem Wohlfühlbereich um 26 bis 28 °C. Zur Zucht darf es am oberen Ende dieser Spanne liegen. Kühlere Phasen unter 24 °C schwächen die Tiere und erhöhen die Anfälligkeit für Krankheiten. Starke Schwankungen sollten vermieden werden, ein zuverlässiger Heizer mit Thermostat und ein zusätzliches Kontrollthermometer sind sinnvoll.

Beckengröße

Skalare werden mit ihren Flossen sehr hoch, und diese Form zählt zu den eher großen Vertretern. Deshalb zählt neben dem Volumen vor allem die Beckenhöhe. Für eine Gruppe erwachsener Tiere sind etwa 400 Liter und eine Höhe von mindestens 50 cm ein sinnvoller Richtwert, ein einzelnes Paar kommt mit gut 250 Litern aus. Die Jungtiere von 8 bis 10 cm können anfangs in einem kleineren Becken eingewöhnt werden, wachsen aber zügig und sollten nicht zu lange beengt gehalten werden. Eine feste Abdeckung ist empfehlenswert, da erschreckte Fische springen können.

Bepflanzung

Ein hohes, strukturreiches Becken passt zum Körperbau. Lange, schmalblättrige Pflanzen wie Vallisneria, aber auch Schwertpflanzen mit breiten Blättern bieten Sichtschutz und dienen als Laichfläche. Senkrecht stehende Wurzeln, Schieferplatten oder Tonröhren werden gern als Laichplatz genutzt. Schwimmpflanzen dämpfen das Licht, was zu den Schwarzwasser-Verhältnissen passt und scheue Tiere beruhigt. Als Bodengrund eignen sich feiner Sand oder Kies in dunkleren Tönen; Laub und Holz unterstreichen den Biotopcharakter. Zwischen Pflanzen und Dekor sollte freier Schwimmraum bleiben, da die Fische viel Platz zum Drehen benötigen. Zur Laichzeit können Pflanzen aufgeräumt oder angeknabbert werden, daher sollten sie kräftig bewurzelt sein.

Futter

Skalare sind Allesfresser mit deutlichem Raubfischanteil. Hochwertige Flocken und Granulat bilden die Basis, ergänzt durch Frostfutter wie Mückenlarven, Artemia und Mysis sowie gelegentlich Lebendfutter. Ein abwechslungsreicher Speiseplan fördert Gesundheit und Färbung. Gefüttert wird am besten ein- bis zweimal täglich nur so viel, wie in wenigen Minuten gefressen wird; heranwachsende Tiere dürfen etwas häufiger kleine Portionen erhalten. Frisches Futter erleichtert Wildformen oft die Eingewöhnung. Futterreste sollten entfernt werden, damit das Wasser sauber bleibt.

Geschlechtsunterschiede

Äußerlich lassen sich Männchen und Weibchen bei Skalaren kaum unterscheiden, bei Jungtieren von 8 bis 10 cm praktisch gar nicht. Bei alten Tieren kann ein Männchen einen kräftigeren Stirnbuckel oder einen etwas bulligeren Kopf zeigen, das ist aber unzuverlässig. Sicher erkennbar wird das Geschlecht erst zur Laichzeit an der Legeröhre: Beim Weibchen ist sie breit und stumpf, beim Männchen schmaler und spitzer. Zum Ablaichen finden sich zudem häufig gleich große Paare zusammen, die sich gemeinsam von der Gruppe abgrenzen.

Zucht

Skalare sind Offenbrüter. Das Paar reinigt eine senkrechte Fläche wie ein Pflanzenblatt, Schiefer oder Rohr und das Weibchen legt dort Eier ab, die das Männchen befruchtet. Beide Eltern bewachen, befächeln und später die Jungfische. Bei dieser Santa-Isabel-Form berichten Halter, dass die Zucht nicht ganz einfach ist und ähnliche Schwierigkeiten bereitet wie beim Altum-Skalar. Ideal ist es, wenn sich das Paar selbst aus einer Gruppe findet. Weiches, saures, sauberes Wasser und Ruhe im Becken begünstigen den Erfolg. Unerfahrene Paare fressen den Laich gelegentlich, was nicht ungewöhnlich ist. Die Jungfische werden zunächst mit frisch geschlüpften Artemia-Nauplien und feinem Staubfutter aufgezogen. Sicher aufgezogen werden sie am besten in einem separaten Becken.

Endgröße

Die Größenangaben schwanken je nach Quelle: Der Körper wird etwa 12 bis 15 cm lang, mit Rücken- und Afterflosse erreichen die Tiere eine Höhe von rund 20 bis 30 cm, einzelne Angaben nennen mehr. Die angebotenen Tiere von 8 bis 10 cm haben ihre endgültige Größe also noch lange nicht erreicht und wachsen bei guter Pflege über einige Monate deutlich. Die Form gilt als besonders hochrückig und wuchtig.

Verträglichkeit mit Zwerggarnelen

Adulte Garnelen: Skalare sind Allesfresser mit Raubfischanteil, und sehr kleine Zwerggarnelen wie Neocaridina oder Caridina werden erfahrungsgemäß als Futter angesehen; sicher ist ihr Überleben nicht. Größere, wehrhafte Arten können in einem dicht bepflanzten Becken mit vielen Verstecken eher bestehen, eine Garantie gibt es jedoch nicht. Garnelennachwuchs: Jungtiere und frisch geschlüpfte Garnelen sind für Skalare leichte Beute und sollten nicht mit ihnen vergesellschaftet werden. Wer Garnelen halten will, sollte sie vorsichtig und mit Rückzugsorten ausprobieren.