Roter Tuxedo-Schwertträger, Xiphophorus hellerii

Herkunft von Roter Tuxedo-Schwertträger (Xiphophorus hellerii)

Die Wildform von Xiphophorus hellerii stammt aus den atlantikseitigen Gewässersystemen Mittelamerikas. Ihr natürliches Verbreitungsgebiet reicht vom südöstlichen Mexiko über Guatemala und Belize; je nach verwendeter Abgrenzung werden auch Vorkommen bis in den Nordwesten von Honduras einbezogen. Dort bewohnt der Schwertträger erstaunlich unterschiedliche Lebensräume: klare oder zeitweise trübe Flüsse, strömende Bäche mit steinigem Grund, Quellen, pflanzenreiche Gräben sowie ruhigere Teiche und Randzonen. Die Art kommt vom Tiefland bis in höher gelegene Regionen vor und zeigt eine entsprechende Anpassungsfähigkeit. Der angebotene Rote Tuxedo-Schwertträger ist jedoch keine natürliche Lokalform. Seine rote Grundfarbe und die dunkle, an einen Anzug erinnernde Tuxedo-Zeichnung sind durch gezielte Zuchtauswahl entstanden. Wie bei vielen handelsüblichen Schwertträgern können in der Zuchtgeschichte Einkreuzungen anderer Xiphophorus-Arten eine Rolle spielen. Die Bezeichnung Xiphophorus hellerii beschreibt daher vor allem die aquaristische Zuordnung zur Schwertträger-Gruppe, während „Tuxedo rot“ ausschließlich den Zucht- und Handelsnamen der Farbvariante bezeichnet. Färbung, Ausdehnung der dunklen Zeichnung und Intensität des Rottons können zwischen einzelnen Tieren sichtbar variieren.

Vergesellschaftung

Schwertträger sind lebhafte, gesellige Freiwasserfische und sollten nicht einzeln gehalten werden. Empfehlenswert ist eine Gruppe von mindestens fünf bis sechs Tieren. Da Männchen untereinander Rangordnungen ausbilden und Weibchen ausdauernd umwerben können, bewährt sich ein deutlicher Weibchenüberschuss, beispielsweise ein Männchen mit drei oder mehr Weibchen. Mehrere Männchen benötigen ausreichend Platz, Sichtbarrieren und eine größere Gruppe, damit sich ihre Aufmerksamkeit verteilt. Als Mitbewohner eignen sich friedliche, ähnlich robuste Fische, die mittelhartes bis hartes Wasser bevorzugen. Sehr ruhige, langflossige oder ausgesprochen kleine Arten können sich durch das aktive Verhalten bedrängt fühlen. Eine gemeinsame Haltung mit anderen Xiphophorus-Arten ist möglich, sollte bei geplanter reiner Zucht jedoch vermieden werden, da Kreuzungen vorkommen können.

Passende Wasserparameter

Gut geeignet ist mittelhartes bis hartes, schwach alkalisches Süßwasser mit einem pH-Wert von etwa 7,0 bis 8,0 und einer Gesamthärte von ungefähr 10 bis 25 °dGH. Entscheidend sind stabile Werte, eine gute Sauerstoffversorgung und eine zuverlässige Filterung. Regelmäßige, großzügige Teilwasserwechsel kommen dem hohen Stoffwechsel dieser aktiven Lebendgebärenden entgegen. Sehr weiches und dauerhaft saures Wasser ist für die langfristige Pflege ungeeignet. Eine zusätzliche Aufsalzung ist bei passenden Wasserwerten nicht erforderlich. Neue Tiere sollten langsam an abweichende Wasserwerte gewöhnt werden, da abrupte Änderungen trotz der grundsätzlichen Robustheit belastend wirken können.

Haltungstemperatur

Für die dauerhafte Aquarienhaltung sind 22 bis 26 °C besonders gut geeignet. Die Art wird auch mit einem weiteren Bereich bis etwa 28 °C angegeben, dauerhaft sehr warme Haltung beschleunigt jedoch den Stoffwechsel und erhöht den Sauerstoffbedarf. Bei niedrigeren Temperaturen sollten starke und plötzliche Schwankungen vermieden werden. Eine gleichmäßige Temperatur, gute Wasserbewegung und ausreichender Gasaustausch sind wichtiger als das Ausreizen der möglichen Grenzwerte.

Beckengröße

Schwertträger sind ausdauernde und schnelle Schwimmer. Für eine Gruppe sollte das Aquarium deshalb mindestens 120 cm Kantenlänge besitzen; bei mehreren ausgewachsenen Männchen oder größerem Beibesatz ist mehr Platz sinnvoll. Die nutzbare Schwimmstrecke ist wichtiger als eine besondere Beckenhöhe. Eine Abdeckung schließt das Aquarium sicher ab, denn erschreckte oder balzende Tiere können springen. Filterströmung darf vorhanden sein, sollte aber mit ruhigeren Bereichen kombiniert werden. Wurzeln, Steine und Pflanzengruppen strukturieren das Revier, ohne die zentrale Schwimmzone einzuengen.

Bepflanzung

Eine dichte Bepflanzung entlang der Rückwand und an den Seiten gibt unterlegenen Tieren Rückzugsmöglichkeiten, während die Beckenmitte möglichst frei bleiben sollte. Robuste Stängel- und Rosettenpflanzen eignen sich ebenso wie Schwimmpflanzen, deren Wurzeln Deckung bieten und das Licht etwas dämpfen. Feinfiedrige Pflanzen, Moose und dichte Wurzelpolster sind besonders wertvoll, wenn Jungfische im Gesellschaftsaquarium aufwachsen sollen. Der Schwertträger ist kein ausgeprägter Pflanzenzerstörer, zupft aber gelegentlich an weichen Pflanzenteilen und Aufwuchs.

Futter

Xiphophorus hellerii ist ein vielseitiger Allesfresser. In der Natur gehören kleine Wirbellose, Algen, pflanzliches Material und organische Partikel zum Nahrungsspektrum. Im Aquarium bildet hochwertiges Flocken- oder Granulatfutter eine gute Grundlage. Ergänzend sorgen Artemia, Daphnien, Mückenlarven und anderes geeignetes Frost- oder Lebendfutter für Abwechslung. Pflanzliche Bestandteile, etwa spirulinahaltiges Futter oder überbrühtes weiches Gemüse, sollten regelmäßig angeboten werden. Mehrere kleine Portionen sind günstiger als eine große Fütterung; Futterreste sollten nicht im Aquarium liegen bleiben.

Geschlechtsunterschiede

Ausgewachsene Männchen sind meist schlanker und besitzen ein stabförmig umgebildetes Gonopodium. Charakteristisch ist außerdem die verlängerte untere Schwanzflosse, das namensgebende Schwert. Weibchen haben eine fächerförmige Afterflosse, wirken kräftiger und erreichen häufig die größere Körpermasse. Bei jungen Tieren kann die sichere Geschlechtsbestimmung noch schwierig sein, da manche Männchen Gonopodium und Schwert erst vergleichsweise spät ausbilden. Die rote Tuxedo-Färbung kommt grundsätzlich bei beiden Geschlechtern vor und ist allein kein verlässliches Unterscheidungsmerkmal.

Zucht

Schwertträger sind lebendgebärende Zahnkarpfen. Das Männchen überträgt die Spermien mit seinem Gonopodium, anschließend bringt das Weibchen frei schwimmende Jungfische zur Welt. Weibchen können Spermien über längere Zeit speichern, sodass auch ohne aktuell anwesendes Männchen weitere Würfe möglich sind. Die erwachsenen Tiere stellen dem Nachwuchs nach. Dichte Schwimmpflanzen, Moose und fein verzweigte Pflanzen erhöhen deshalb die Überlebenschancen der Jungfische. Für eine kontrollierte Aufzucht ist ein separates, gut eingefahrenes Aufzuchtbecken schonender als ein enger Ablaichkasten. Jungfische nehmen fein zerriebenes Aufzuchtfutter, Artemia-Nauplien und anderes passendes Kleinfutter an. Wegen der hohen Vermehrungsfreude sollte die spätere Unterbringung des Nachwuchses bereits vor der Zucht geklärt sein.

Endgröße

Im Aquarium werden Schwertträger je nach Geschlecht, Zuchtlinie und Haltungsbedingungen meist etwa 8 bis 12 cm lang. Kräftige Weibchen können größer werden, während Männchen einen schlankeren Körper besitzen, durch ihr langes Schwert aber eine beträchtliche Gesamtlänge erreichen. In der Fachliteratur finden sich Maximalwerte von ungefähr 14 bis 16 cm. Unterschiede entstehen unter anderem dadurch, dass teils die Standardlänge ohne Schwanzflosse und teils die Gesamtlänge einschließlich Schwert angegeben wird. Für die Beckenplanung sollte deshalb mit der oberen Größenordnung gerechnet werden.

Verträglichkeit mit Zwerggarnelen

Eine uneingeschränkte Garnelenverträglichkeit besteht nicht. Große adulte Amanogarnelen und kräftige ausgewachsene Zwerggarnelen können in einem dicht strukturierten Aquarium häufig zusammen mit Schwertträgern gepflegt werden, insbesondere wenn ausreichend Höhlen, Moose und Pflanzen vorhanden sind. Kleine Garnelen, frisch gehäutete Tiere und vor allem Junggarnelen passen jedoch in das Beutespektrum. Garnelennachwuchs wird im offenen Becken daher voraussichtlich stark dezimiert. Für eine gezielte Garnelenvermehrung ist ein eigenes Aquarium die deutlich verlässlichere Lösung.