Red-Top-Hongi-Buntbarsch, Labidochromis hongi

Herkunft von Red-Top-Hongi-Buntbarsch (Labidochromis hongi)

Labidochromis sp. „hongi“ stammt aus dem Malawisee in Ostafrika und gehört zu den felsengebundenen Mbuna. Vorkommen sind vor allem von der tansanischen Seite des nordöstlichen Sees bekannt, unter anderem aus dem Umfeld von Hongi Island sowie benachbarten Inseln, Riffen und Küstenabschnitten. Dort bewohnt der Fisch strukturreiche Felszonen und Übergangsbereiche, in denen Spalten, Höhlen und von Aufwuchs bedeckte Oberflächen Nahrung und Schutz bieten. Zwischen den Steinen sucht er nach Algen, Kleinstlebewesen und anderem Material des natürlichen Biofilms. Das klare, sauerstoffreiche Seewasser ist alkalisch und gut gepuffert; starke Schwankungen kennt dieser Lebensraum kaum. Im Aquarium sind deshalb stabile Bedingungen wichtiger als das Einstellen eines einzelnen Idealwertes. Der Zusatz „Red Top“ bezeichnet keine wissenschaftlich anerkannte Unterart und auch keinen zuverlässig bestimmten Fundort. Er wird im Handel für Tiere mit besonders auffälliger orange-roter bis roter Färbung im oberen Kopf- und Rückenbereich verwendet. Unter dieser Bezeichnung können unterschiedliche Zuchtlinien angeboten werden. Aus dem Namen allein lässt sich daher weder eine konkrete Herkunftspopulation noch eine bestimmte Abstammung sicher ableiten.

Vergesellschaftung

Der Red-Top-Hongi ist ein lebhafter, revierbildender Mbuna. Dominante Männchen verteidigen bevorzugte Höhlen und Felsbereiche energisch, vor allem gegenüber ähnlich aussehenden Artgenossen. Eine Paarhaltung ist ungünstig, weil sich der Balz- und Revierdruck dann vollständig auf ein einzelnes Weibchen richtet. Bewährt hat sich ein Verhältnis von einem Männchen zu mindestens drei oder vier Weibchen. Mehrere Männchen sind nur in deutlich größeren, sehr gut strukturierten Becken und bei sorgfältig geplanter Gruppenstärke sinnvoll. Als Mitbewohner eignen sich robuste Malawi-Mbuna vergleichbarer Größe, die sich in Farbe und Körperzeichnung klar unterscheiden. Ruhige, langflossige oder sehr kleine Fische sind ungeeignet. Andere Labidochromis sollten wegen Verwechslungs-, Aggressions- und Hybridisierungsrisiken nicht gemeinsam zur Zucht gepflegt werden. Sichtbarrieren und viele getrennte Rückzugsräume helfen, Auseinandersetzungen zu begrenzen.

Passende Wasserparameter

Geeignet ist alkalisches, gut gepuffertes Wasser mit einem pH-Wert von etwa 7,5 bis 8,5. Die Gesamthärte darf im mittelharten bis harten Bereich liegen; weiches und saures Wasser passt nicht zu diesem Malawi-Cichliden. Wichtiger als das Erreichen starrer Einzelwerte sind gleichbleibende Bedingungen, eine gute Sauerstoffversorgung und eine leistungsfähige Filterung. Mbuna besitzen einen regen Stoffwechsel, weshalb regelmäßige Teilwasserwechsel und eine geringe organische Belastung wesentlich sind. Plötzliche Veränderungen von Temperatur, pH-Wert oder Härte sollten vermieden werden.

Haltungstemperatur

Ein Temperaturbereich von 23 bis 28 °C ist für die dauerhafte Pflege geeignet. In einem normalen Gesellschaftsbecken für Malawi-Mbuna haben sich etwa 24 bis 26 °C bewährt. Höhere Temperaturen steigern den Stoffwechsel und damit auch Sauerstoffbedarf und Wasserbelastung. Eine kräftige Oberflächenbewegung sowie regelmäßige Wasserwechsel sind deshalb besonders in warmen Becken wichtig.

Beckengröße

Für eine kleine Haremsgruppe sollte das Aquarium mindestens etwa 120 cm lang sein und rund 240 bis 250 Liter fassen. Entscheidend ist neben dem Volumen vor allem die nutzbare Grundfläche. Stabile Steinaufbauten mit zahlreichen Höhlen, Spalten und unterbrochenen Sichtachsen gliedern Reviere und ermöglichen unterlegenen Tieren das Ausweichen. Die Steine sollten standsicher direkt auf einer schützenden Unterlage platziert werden, bevor der feine Sand eingefüllt wird. Ein freier Schwimmbereich ergänzt die Felszone. Für mehrere Männchen oder eine größere Mbuna-Gesellschaft ist ein erheblich geräumigeres Aquarium erforderlich.

Bepflanzung

Eine Bepflanzung ist für diesen Felsenbewohner nicht notwendig. Im Vordergrund stehen sichere Steinaufbauten, Höhlen und freie Sandflächen. Wer dennoch Grün integrieren möchte, kann robuste Aufsitzer wie Anubias oder Javafarn fest auf Steinen verankern. Zarte Stängelpflanzen und frisch gesetzte Rosetten werden durch Graben, Probieren oder das lebhafte Schwimmverhalten häufig beschädigt. Pflanzen dürfen die Strömung und die Übersicht über die Revierstruktur nicht beeinträchtigen.

Futter

In der Natur nimmt der Hongi-Buntbarsch Aufwuchs samt Algen, Detritus und darin lebenden Kleinstorganismen auf. Im Aquarium bilden hochwertige Spirulinaflocken, pflanzenbetonte Mbuna-Pellets und geeignete Algenkost die Grundlage. Kleine Portionen Cyclops, Artemia oder vergleichbarer Krebstiere können gelegentlich für Abwechslung sorgen. Sehr fettes, schwer verdauliches oder dauerhaft eiweißreiches Futter ist ungeeignet. Mehrere sparsame Fütterungen sind besser als eine große Portion; Futterreste sollten nicht zwischen den Steinen liegen bleiben.

Geschlechtsunterschiede

Ausgefärbte dominante Männchen zeigen meist eine kräftige blau- bis violettblaue Körperfarbe mit dunklen Querbinden. Bei der Variante „Red Top“ fällt besonders der orange-rote bis rote obere Kopf- und Rückenbereich einschließlich der Rückenflosse auf. Weibchen bleiben gewöhnlich kleiner und wirken bräunlich, graubraun oder zurückhaltend violett; auch untergeordnete Männchen können zeitweise sehr unscheinbar aussehen. Färbung und Zeichnung verändern sich mit Stimmung, Rang und Umgebung. Bei Jungtieren in der angebotenen Größe von 4–5 cm ist eine sichere Geschlechtsbestimmung anhand der Farbe nicht immer möglich.

Zucht

Labidochromis sp. „hongi“ ist ein maternaler Maulbrüter und bildet keine dauerhafte Paarbindung. Nach der Balz nimmt das Weibchen die Eier ins Maul auf, wo Befruchtung und weitere Entwicklung stattfinden. Die Brutpflege dauert abhängig von Temperatur und Kondition ungefähr drei Wochen. Während dieser Zeit frisst das Weibchen wenig oder gar nicht und benötigt Rückzugsmöglichkeiten ohne ständige Bedrängung. Nach dem Freisetzen suchen die Jungfische Schutz in engen Felsspalten. Zur Erhaltung einer nachvollziehbaren Zuchtlinie sollten andere Labidochromis und ähnlich gezeichnete, kreuzungsfähige Mbuna nicht im selben Zuchtbecken gepflegt werden.

Endgröße

Je nach Geschlecht, Zuchtlinie und Haltungsbedingungen werden etwa 9 bis 12 cm Gesamtlänge erreicht. Weibchen bleiben häufig bei ungefähr 8 bis 9 cm, während kräftige Männchen bis rund 12 cm heranwachsen können. Da die Angaben verschiedener Fachquellen etwas voneinander abweichen, sollte bei der Beckenplanung stets mit der oberen Spanne gerechnet werden.

Verträglichkeit mit Zwerggarnelen

Für ein Garnelenaquarium ist dieser Mbuna nicht geeignet. Junggarnelen werden als leicht erreichbare Nahrung betrachtet und auch kleine adulte Garnelen können gefressen werden. Große ausgewachsene Garnelen könnten sich in tiefen Spalten zeitweise entziehen, bleiben jedoch durch Nachstellen, Revierverhalten und Häutungsphasen gefährdet. Zusätzlich passen die felsenreiche Einrichtung und die robuste Malawi-Gesellschaft nur eingeschränkt zu typischen Garnelenbecken. Eine verlässliche Vergesellschaftung kann daher weder für Nachwuchs noch für adulte Garnelen empfohlen werden.