Grüner Seeigel Lila Tip, Lytechinus variegatus

Herkunft und Lebensraum von Grüner Seeigel Lila Tip (Lytechinus variegatus)

Der Grüne Seeigel stammt aus den warmen Küstengewässern des westlichen Atlantiks. Sein natürliches Verbreitungsgebiet reicht von North Carolina über Florida, die Bahamas und den Golf von Mexiko durch die gesamte Karibik bis nach Brasilien. Dort lebt er vor allem in klarem, flachem Wasser auf Seegraswiesen, auf Sand- und Schlammböden sowie an Felsen und Riffschutt, meist in wenigen Metern Tiefe. Stellenweise kommt er in großer Dichte vor und weidet Seegras und Algenaufwuchs ab. Die Art ist sehr variabel gefärbt: Die Schale kann grün, violett oder rötlich sein und ist oft weiß gefleckt, die Stacheln sind grün, weiß, violett oder zweifarbig. Bei dem hier angebotenen Lila Tip handelt es sich um eine Nachzucht mit grünlichem Grundton und lila gefärbten Stachelspitzen. Weil der Grüne Seeigel seit Jahrzehnten als Forschungstier gezüchtet wird, sind Aquakulturtiere verfügbar, die an Aquarienbedingungen und Ersatzfutter gewöhnt sind und keine Wildbestände belasten. Im Aquarium findet er sich zwischen Gestein, auf freien Sandflächen und an den Scheiben zurecht, solange genug Algenaufwuchs vorhanden ist.

Lebensweise und Verhalten

Der Grüne Seeigel bewegt sich langsam mit seinen Saugfüßchen über Gestein, Boden und Scheiben und ist häufig in der Dämmerung und nachts am aktivsten. Typisch ist sein Bedeckungsverhalten: Er hält kleine Steinchen, Muschelschalen und Algenstücke mit den Saugfüßchen auf der Oberseite fest, vermutlich als Schutz vor starkem Licht und zur Tarnung. Dabei kann er auch kleine, nicht festgeklebte Korallenableger aufnehmen und mitnehmen. Tagsüber zieht er sich gern in Höhlen oder Spalten zurück.

Eignung für das Riffaquarium

Der Grüne Seeigel gilt als weitgehend riffgeeignet und ist ein fleißiger Algenfresser, der Faden- und Aufwuchsalgen von Gestein und Scheiben abweidet. Er kann allerdings Kalkrotalgen mit abraspeln, lose Dekoration umwerfen und unbefestigte Ableger verschleppen. Ableger und Gesteinsaufbauten sollten daher gut befestigt sein. Aus der Haltung wird außerdem berichtet, dass einzelne Tiere bei Nahrungsmangel an Schnecken, kleinen Seesternen oder geschwächten Muscheln fraßen; ausreichende Algenversorgung und Zufütterung verringern dieses Risiko.

Aquarium und Einrichtung

Für ein Tier ist ein eingefahrenes Meerwasseraquarium ab etwa 150 Litern sinnvoll, in dem ausreichend Algenaufwuchs nachwächst; größere Becken bieten mehr Weidefläche und stabilere Werte. Das Gestein muss standfest aufgebaut sein, da sich der Seeigel in Spalten klemmt. Freie Sandflächen und Höhlen bieten ihm Rückzugsmöglichkeiten. Pumpen und Überläufe so sichern, dass das Tier nicht hineingeraten kann.

Wasserwerte und Temperatur

Empfohlen werden ein Salzgehalt von etwa 33–35 PSU beziehungsweise eine Dichte von 1,023–1,025, ein pH-Wert von 8,1–8,4, eine KH von etwa 8–12 °dKH und eine Temperatur von etwa 23–27 °C. Hohe Nitratwerte und schlechte Wasserqualität verträgt die Art schlecht; sie kann darauf mit dem Verlust von Stacheln reagieren. Salzgehaltsschwankungen durch Verdunstung sind zu vermeiden, eine automatische Nachfüllanlage hilft dabei. Kupferhaltige Medikamente sind für Seeigel giftig.

Ernährung

Der Grüne Seeigel ernährt sich vorwiegend pflanzlich und weidet Faden-, Film- und Aufwuchsalgen ab. Ist im Becken zu wenig Aufwuchs vorhanden, sollte regelmäßig mit getrockneten Meeresalgen an einem Futterclip, Makroalgen oder pflanzlichen Futtertabletten zugefüttert werden. Ein Seeigel, der dauerhaft zu wenig Nahrung findet, magert ab und verliert Stacheln. Nachzuchttiere nehmen Ersatzfutter in der Regel gut an.

Eingewöhnung

Seeigel reagieren empfindlich auf schnelle Änderungen von Salzgehalt, Temperatur und pH-Wert. Das Tier deshalb langsam über mindestens ein bis zwei Stunden mit der Tropfmethode an das Aquarienwasser gewöhnen, bis Temperatur und Salzgehalt angeglichen sind. Beim Umsetzen möglichst nicht der Luft aussetzen, sondern unter Wasser in einem Gefäß überführen und auf Gestein absetzen. In den ersten Tagen auf ausreichendes Algenangebot achten.

Besonderheiten und sicherer Umgang

Die kurzen, spitzen Stacheln können leicht in die Haut eindringen; die Art gilt nicht als gefährlich giftig, ihre Gefährlichkeit ist aber nicht abschließend untersucht. Beim Hantieren Handschuhe tragen und das Tier nicht mit Gewalt vom Untergrund lösen, da Saugfüßchen und Stacheln leicht beschädigt werden. Ableger und Steinaufbauten sicher befestigen, damit der Seeigel nichts umwirft oder verschleppt.

Endgröße und Lebenserwartung

Die Schale erreicht meist bis etwa 8 cm Durchmesser, ausnahmsweise werden um 11 cm angegeben. Die angebotenen Nachzuchten sind mit 3–4 cm noch jung und wachsen bei gutem Futterangebot weiter. Zur Lebenserwartung liegen keine verlässlichen Angaben vor.