Geweihkoralle „Yellow Tip“ (Nachzucht), Acropora austera, Größe S–M

Herkunft von Geweihkoralle „Yellow Tip“ (Nachzucht) (Acropora austera)

Die Yellow-Tip-Geweihkoralle gehört zur Familie Acroporidae und damit zu der artenreichsten Gattung riffbildender Steinkorallen. Acropora austera wurde bereits 1846 von James Dwight Dana beschrieben. Ihr natürliches Verbreitungsgebiet erstreckt sich durch den tropischen Indopazifik von der ostafrikanischen Küste über den Indischen Ozean und Südostasien bis in den zentralen Pazifik. Dort besiedelt sie in etwa drei bis 20 Metern Tiefe vor allem obere und mittlere Riffhänge, an denen kräftige Wasserbewegung und Brandung herrschen. Die Kolonien wachsen baumartig: Kräftige Hauptäste biegen sich auseinander, verjüngen sich zur Spitze hin und sind oft miteinander verwachsen, dazwischen sitzen zahlreiche unregelmäßige Seitenäste. Wildkolonien sind meist blau oder cremefarben, die Endkelche an den Astspitzen zeigen häufig eine gelbe Färbung. Genau dieses Merkmal tragen die im Handel als „Yellow Tip“ bezeichneten Linien besonders deutlich, die seit Jahren in Korallenfarmen vermehrt werden. Bei diesem Tier handelt es sich um eine Nachzucht, nicht um einen Wildfang. In freier Natur gilt die Art als eher selten; auf der Roten Liste der IUCN wird sie als stark gefährdet geführt, und wie alle Steinkorallen ist sie im Anhang II des Washingtoner Artenschutzübereinkommens gelistet. Zur Lebenserwartung liegen keine verlässlichen Angaben vor.

Haltung im Riffaquarium

Unter den Acropora-Arten gilt die Yellow Tip als vergleichsweise robust und wüchsig, weshalb sie sich gut als eine der ersten Acropora in einem eingefahrenen Riffaquarium eignet. Entscheidend ist ein stabiles Becken: Schwankungen bei Karbonathärte, Salzgehalt oder Temperatur nimmt sie deutlich übler als etwas niedrigere, aber konstante Werte. Ein gut eingefahrenes System mit ausreichendem Fischbesatz liefert die feinen Nährstoffe, die für Wachstum und kräftige Farben nötig sind. Verbleicht die Koralle oder färbt sie sich bräunlich, lohnt ein Blick auf Licht und Nährstoffe, bevor etwas grundlegend verändert wird.

Licht, Strömung und Platzierung

Ihren Endplatz findet die Koralle in der mittleren bis oberen Beckenhälfte, wo sie viel Licht und eine kräftige, wechselnde Strömung erhält. Weil sich die Äste mit der Zeit nach allen Seiten verzweigen, sollte ringsum genug Raum bleiben, damit sie nicht in Nachbarkorallen hineinwächst. Der Ableger wird mit Korallenkleber oder Epoxidmasse fest auf dem Gestein fixiert, denn lose sitzende Stücke wachsen langsamer an. Ein Abstand von etwa zehn bis 15 Zentimetern zu anderen Korallen beugt Nesselkontakten vor.

Wasserwerte und Spurenelemente

Empfohlen werden eine Dichte von 1,025 bis 1,026 (rund 34 bis 35 Promille Salzgehalt), ein pH-Wert von 8,0 bis 8,4, eine Karbonathärte von 7 bis 10 °dH, Calcium zwischen 400 und 450 mg/l sowie Magnesium zwischen 1.300 und 1.400 mg/l. Die Temperatur liegt am besten bei 24 bis 27 °C. Nitrat im Bereich von etwa 1 bis 10 mg/l und Phosphat um 0,02 bis 0,08 mg/l sind ein guter Rahmen; komplett nährstofffreies Wasser führt dagegen oft zu blassen Farben. Da die Koralle beim Skelettaufbau laufend Calcium, Karbonat und Magnesium verbraucht, sollten diese Werte regelmäßig gemessen und gleichmäßig ergänzt werden, etwa mit einer Zwei-Komponenten-Dosierung oder einem Kalkreaktor.

Ernährung und Fütterung

Ihren Energiebedarf deckt die Koralle zum größten Teil über die Zooxanthellen, winzige Algen in ihrem Gewebe, die das Licht nutzen. Ergänzend nimmt sie gelöste und feinste partikuläre Nahrung auf. Bewährt hat sich, etwa zweimal pro Woche kleine Mengen eines guten SPS-Staubfutters oder feines Zooplankton in die Strömung zu geben. Lieber oft und wenig als selten und viel, denn eine Überfütterung belastet die Wasserqualität. Die Ausscheidungen der Fische tragen ebenfalls zur Versorgung bei.

Wachstum und Vermehrung

Für eine baumartig verzweigte Acropora wächst die Yellow Tip erstaunlich zügig. Aus einem kleinen Ableger entsteht unter stabilen Bedingungen nach und nach ein verzweigter Busch mit kräftigen Hauptästen, an deren Spitzen die gelben Endkelche sitzen. Junge Zuwächse zeigen die Farbe meist am deutlichsten. Abgebrochene oder abgeschnittene Astspitzen lassen sich als neue Ableger weitervermehren.

Abstand und Verträglichkeit mit Nachbarkorallen

Wie die meisten Acropora besitzt die Art nur kurze Polypen und nesselt eher schwach; sie wird jedoch selbst leicht von nesselstarken Großpolypigen oder Weichkorallen geschädigt. Deshalb sollte sie nicht direkt neben solchen Arten sitzen. Mit den meisten riffgeeigneten Fischen und Wirbellosen ist sie gut vergesellschaftbar; Fische, die an Steinkorallen zupfen, etwa viele Falter- und manche Großkaiserfische, sind dagegen ungeeignet.

Eingewöhnung

Nach dem Auspacken wird der Ableger im Transportwasser langsam an Temperatur und Salzgehalt des Aquariums angeglichen, am besten mit der Tropfmethode über etwa 30 bis 60 Minuten. Danach kommt er zunächst in die untere bis mittlere Beckenhälfte, wo das Licht deutlich schwächer ist als am späteren Endplatz. Über zwei bis vier Wochen wird er dann schrittweise höher gesetzt oder die Beleuchtung langsam gesteigert. Auch die Strömung sollte am Anfang nicht direkt auf den Ableger gerichtet sein. Wer zu schnell vorgeht, riskiert ausbleichende Spitzen oder Gewebeverlust; Geduld zahlt sich bei Acropora besonders aus.

Lieferung

Geliefert wird ein Ableger aus Nachzucht in der Größenklasse S–M, also ein kleiner bis mittlerer Ableger, wie er bei Steinkorallen üblich ist. Form und Zahl der Äste können von Tier zu Tier etwas abweichen, und die gelben Astspitzen sind je nach Ableger unterschiedlich stark ausgeprägt. Direkt nach dem Transport wirkt die Färbung oft noch etwas blasser und entwickelt sich erst nach der Eingewöhnung unter passendem Licht vollständig. Die Koralle wird sorgfältig im Beutel mit Meerwasser verpackt.