Augenfleck-Mandarinfisch, Synchiropus ocellatus

Herkunft von Augenfleck-Mandarinfisch (Synchiropus ocellatus)

Der Augenfleck-Mandarinfisch lebt im tropischen Indopazifik. Sein Verbreitungsgebiet reicht von Südjapan über den westlichen Pazifik bis zu den Marquesas-Inseln. Dort bewohnt er geschützte Bereiche des Riffs: sandige Lagunen, Geröllflächen, Algenzonen und auch seewärts gerichtete Riffhänge, meist in geringer Tiefe von wenigen Metern bis etwa 30 Metern. Als Bodenbewohner hält er sich dicht am Untergrund auf und sucht hüpfend und scheinbar „scootend“ den Boden und das Gestein nach winzigen Beutetieren ab. Sein braun-weiß gefleckter Körper mit dunklen und hellen Flecken ist eine hervorragende Tarnung: Auf Steinen und Sand fällt er kaum auf. Nachts gräbt er sich gern in den Sand ein, bis nur noch die Augen herausschauen. Er ernährt sich in der Natur von kleinen Krebstieren wie Copepoden und Flohkrebsen sowie von weiteren winzigen Bodenbewohnern. Die Art gilt nach der IUCN nicht als gefährdet. Im Handel stammen die Tiere in der Regel aus Importen; ohne ausdrücklichen Hinweis wie NZ oder DNZ in der Lieferantenbezeichnung gehen wir nicht von Nachzucht aus. Mit Blick auf den Namen: Die Bezeichnung „Scooter Blenny“ ist irreführend, denn mit den Schleimfischen ist er nicht verwandt. Er gehört zu den Leierfischen, wie auch der bekannte Mandarinfisch Synchiropus splendidus.

Eignung für das Riffaquarium

Korallen: geeignet. Der Augenfleck-Mandarinfisch ist ein kleiner, friedlicher Bodenbewohner und knabbert weder an Steinkorallen noch an Weichkorallen oder Anemonen. Große Wirbellose wie Garnelen, Einsiedler, Schnecken und Seesterne: geeignet, sie gehören nicht in sein Beutespektrum. Kleinstkrebse und Mikrofauna: ungeeignet im Sinne von Schutz, denn Copepoden, Flohkrebse und winzige Borstenwürmer sind seine Hauptnahrung. Auch sehr kleine Jungtiere von Garnelen oder Krebsen können gelegentlich als Futter enden. Einige Händler berichten, dass er Plattwürmer (Turbellarien) frisst; das ist denkbar, sollte aber nie als sichere Bekämpfung einer Plage eingeplant werden. Zu seinem Hautschleim gibt es keine verlässlichen Angaben zur Giftigkeit; Berichte zu schlechtem Geschmack bei Fressfeinden sind nicht gesichert. Ein Risiko besteht eher für ihn selbst: Gegenüber hektischen, aggressiven oder flossenbeißenden Fischen ist er wehrlos. Und da er hin und wieder springt, sollte das Becken abgedeckt sein.

Vergesellschaftung und Verhalten

Der Augenfleck-Mandarinfisch ist ein ruhiger, bodennaher Fisch, der sich gut mit friedlichen Rifffischen verträgt. Untereinander ist er dagegen nicht harmlos. Zwei Männchen dürfen niemals zusammen gepflegt werden: Sie bekämpfen sich so lange, bis eines unterliegt, und dieser Kampf kann tödlich enden. Es gibt außerdem Hinweise, dass auch zwei Weibchen sich nicht immer vertragen. Am besten gelingt die Haltung als Paar, in sehr großen, strukturreichen Becken auch als ein Männchen mit mehreren Weibchen. Einzeln gehaltene Tiere sind möglich, werden aber nicht empfohlen. Bei den kleinen Jungtieren von 2–4 cm lässt sich das Geschlecht oft noch nicht sicher erkennen; ein Pärchen ist daher nicht garantiert. Als Mitbewohner kommen friedliche, ruhige Arten in Frage, die ihm nicht das Futter wegschnappen. Große, aggressive Fische wie Feuerfische, Drückerfische oder revierstarke Riffbarsche eignen sich nicht. Auch schnelle, gierige Fresser nehmen ihm im Zweifel das Futter weg, was für diesen langsamen Spezialisten schnell gefährlich wird.

Wasserwerte und Temperatur

Der Augenfleck-Mandarinfisch braucht stabile Riffwerte ohne starke Schwankungen: Dichte 1,023–1,025 (entspricht etwa 33–35 ‰ Salzgehalt), pH-Wert 8,1–8,4, Karbonathärte (KH) etwa 7–10 °dKH und eine Temperatur von 24–27 °C. Nitrit und Ammonium müssen unter der Nachweisgrenze liegen, Nitrat und Phosphat sollten niedrig bleiben, wie es für ein Riffbecken üblich ist. Wichtiger als einzelne Zahlen ist Beständigkeit: Ein Becken, das erst seit wenigen Wochen läuft, hat weder stabile Wasserwerte noch genügend Mikrofauna. Gut eingefahrene Becken mit etablierter Lebendgestein-Besiedlung, ruhiger bis mäßiger Strömung und guter Sauerstoffversorgung sind die Voraussetzung. Die Strömung sollte nicht so stark sein, dass er beim Picken am Boden ständig gegen sie anschwimmen muss. Viele Händler empfehlen eine Standzeit von mindestens sechs Monaten, manche sogar von einem Jahr.

Aquarium und Einrichtung

Die Angaben der Fachhändler zur Beckengröße reichen von etwa 200 bis über 400 Litern. Wir empfehlen für den Einzug eines Paares ein Becken ab etwa 300 Litern, bei Gruppenhaltung mit einem Männchen und mehreren Weibchen deutlich mehr. Entscheidend ist weniger das Wasservolumen als die Fläche mit Lebendgestein und der Bestand an Mikrofauna, denn davon ernährt sich die Art. Ein ausgedehntes Riffgestein mit vielen Spalten, daneben eine Sandzone mit 2–3 cm feinem bis mittelgrobem Sand, zum Picken und zum nächtlichen Eingraben, gehört fest dazu. Idealerweise läuft das Becken mindestens sechs Monate bis ein Jahr, hat einen Refugiums- oder Sumpfbereich zur Vermehrung von Copepoden und besitzt eine dichte Abdeckung, denn der Fisch springt gelegentlich, vor allem bei der Balz. Für sehr kleine Nano-Becken ist er nicht geeignet, selbst wenn er nur etwa 8 cm lang wird.

Futter und Futterumstellung

Der Augenfleck-Mandarinfisch ist ein Nahrungsspezialist, der in der Natur kleine Krebstiere vom Boden und Gestein pickt. Im Aquarium ist die Ernährung der kritischste Punkt der ganzen Haltung. Grundlage sind Copepoden, Flohkrebse und weitere Mikrofauna aus dem Lebendgestein; wer diese nicht anbieten kann, sollte keine Tiere einsetzen. Zusätzlich kann gefüttert werden: Artemia-Nauplien, lebende oder gefrostete Artemia, Cyclops, Bosmiden und sehr kleine Mysis, in kleinen Portionen mehrmals täglich und gezielt vor die Fische, etwa mit einer Pipette oder einem Futterstein. Manche Tiere gewöhnen sich an Frostfutter, teils auch an feines Trockenfutter; das gelingt aber nicht immer, und gerade in jungen Becken besteht das Risiko, dass nicht umgestellte Tiere abmagern und verhungern. Deshalb sollte vor dem Kauf gezeigt werden, dass das Tier Frostfutter annimmt. Beobachten Sie den Bauch: Er sollte gewölbt, nicht eingefallen sein. Vermeiden Sie Mitbewohner, die schneller fressen als er.

Eingewöhnung

Setzen Sie den Augenfleck-Mandarinfisch erst in ein gut eingefahrenes Becken ein, das ausreichend Mikrofauna bietet. Der Transportbeutel schwimmt zunächst etwa 15–20 Minuten im Becken, um die Temperatur anzugleichen. Anschließend wird das Wasser langsam mit der Tropfmethode über etwa 60–90 Minuten an Salzgehalt, Dichte und pH-Wert des Beckens angepasst; dabei sollte der Schlauch sehr dünn tropfen, weil Leierfische empfindlich auf schnelle Änderungen reagieren. Danach wird der Fisch vorsichtig mit einem Kescher oder besser mit einem Gefäß umgesetzt, ohne das Transportwasser ins Becken zu geben. Dimmen Sie das Licht und lassen Sie ihm Ruhe, damit er sich orientieren kann. Wer eine Quarantäne durchführt, benötigt ein Becken mit Sandboden, Verstecken und vor allem einer Futterquelle, was bei diesem Spezialisten oft schwierig ist. Beobachten Sie in den ersten Tagen genau, ob er pickt und frisst. Ein zweiter Fisch sollte erst eingesetzt werden, wenn der erste eingewöhnt ist und frisst.

Geschlechtsunterschiede

Das Männchen besitzt einen deutlich verlängerten ersten Rückenflossenstrahl, der bei Balz und Revierverhalten eindrucksvoll aufgestellt wird. Beim Weibchen ist diese Flosse kürzer und wirkt gedrungener; außerdem sind Weibchen oft etwas rundlicher, besonders zur Laichzeit. Männchen zeigen zudem eine etwas kräftigere Färbung. Bei sehr jungen Tieren von 2–4 cm ist das Geschlecht oft noch nicht sicher zu erkennen; erst bei etwa 3 cm Länge oder mehr lässt es sich zuverlässiger bestimmen. Wer ein Paar halten möchte, sollte das Geschlecht daher bei den Tieren prüfen. Zwei Männchen dürfen auf keinen Fall zusammen gehalten werden.

Zucht

Die Art laicht auch im Aquarium. Paare führen vor allem abends oder in der Dämmerung einen Balztanz auf und steigen dabei gemeinsam spiralförmig zur Wasseroberfläche, wo sie Eier und Samen freigeben. Die Eier treiben als pelagische Eier im Wasser und können mit einem feinen Netz abgefangen werden. Die Larven sind sehr klein, etwa 1 mm, und brauchen nach dem Aufzehren des Dottersacks winzige Nahrung wie Copepoden-Nauplien, was die Aufzucht anspruchsvoll macht. Im Handel ist Nachzucht kaum erhältlich; ohne ausdrücklichen NZ- oder DNZ-Hinweis in der Lieferantenbezeichnung gehen wir nicht von Nachzucht aus. Die Balz lässt sich in ruhigen Becken mit Pärchen oft schön beobachten.

Endgröße und Lebenserwartung

Erwachsene Tiere erreichen etwa 7–8 cm, in Einzelfällen bis rund 9 cm; die gelieferten Jungtiere sind mit 2–4 cm noch deutlich kleiner. Zur Lebenserwartung gibt es keine einheitlichen Angaben: Je nach Quelle werden mindestens 2 Jahre bis etwa 5 Jahre genannt, wobei die Zahlen für Haltung und Freiland nicht klar getrennt sind. Planen Sie vorsichtig mit mehreren Jahren; wie lang der Fisch tatsächlich lebt, hängt vor allem davon ab, ob er dauerhaft ausreichend Nahrung findet. Ob Männchen und Weibchen unterschiedlich alt werden, ist nicht belegt.